오늘은 가슴 뭉클하면서도 위대한 집념이 담긴 역사 이야기 하나를 소개해 드리려고 합니다.
임진왜란과 정유재란 당시 많은 조선의 기술자들과 도공들이 일본으로 강제 납치되었다는 사실은 모두 알고 계실 겁니다. 그 척박한 땅에서 모진 핍박과 동화 정책을 견뎌내고, 무려 15대, 430년이 넘는 세월 동안 단 한 번도 조선의 성씨와 예술적 자존심을 꺾지 않은 위대한 가문이 있습니다.
바로 일본 도자기의 최고봉이라 불리는 가고시마의 '심수관(沈壽官) 가문'입니다. 이들이 어떻게 이 기적 같은 역사를 써 내려갔는지 지금부터 함께 알아보겠습니다.
1. 1대 심당길의 눈물, 그리고 "오직 불뿐이다!"
심수관 가문의 뿌리는 청송 심 씨 12 세손인 심당길(沈當吉)로부터 시작됩니다.
1598년 정유재란 당시, 그는 사쓰마 번(현재의 가고시마)의 영주에게 붙잡혀 강제로 배에 태워졌습니다.
낯선 일본 땅에 버려진 조선 도공들은 고향의 흙과 유약을 쓸 수 없다는 슬픔에 절망했습니다.
하지만 심당길은 포기하지 않고 어떻게든 일본의 흙으로 그릇을 구워내는 데 성공했습니다. 그리고 그 그릇에 '히바카리(火ばかり)'라는 이름을 붙였습니다.
"일본의 것은 오직 타오르는 불(火)뿐이고, 흙과 물, 그리고 그릇을 빚은 기술과 영혼은 전부 조선의 것이다."
'히바카리'는 단순한 그릇이 아니었습니다.
타향에서도 꺾이지 않았던 조선 도공의 자존심이자, 조국을 향한 뼈아픈 그리움의 외침이었습니다.
2. 가문의 이름을 버리고 '심수관'이 된 후손들
초기에는 대마다 각자의 이름을 썼으나, 가문에 엄청난 도약이 일어난 것은 12대 장인 심수관(1835~1906) 때였습니다.
12대 심수관은 도자기에 정교하게 구멍을 뚫는 '투조' 기법과 화려한 금박 기법을 완성했습니다.
이 아름다운 작품들은 1873년 오스트리아 빈 만국박람회에 출품되며 전 유럽을 열광시켰고, 일본 도자기를 세계 최고 수준으로 끌어올렸습니다.
이때부터 후손들은 엄청난 전통을 세우게 됩니다.
위대한 12대의 예술 정신과 기술을 철저히 물려받겠다는 다짐으로, 대를 이어 가업을 잇는 장인들은 자신의 본명 대신 평생 '심수관'이라는 이름을 세습(습명)하기 시작한 것입니다.
현재 왕성하게 활동 중인 15대 심수관 장인 역시 본명은 '심일휘'이지만, 가문을 상속받으며 정식으로 '심수관'이라는 이름으로 살아가고 있습니다.
3. 400여 년간 칼날 아래 지켜낸 '한국인의 정체성'
일본은 끊임없이 이들을 동화시키려 했습니다. 이름도, 언어도 바꾸라고 강요했죠.
하지만 이들이 모여 살던 나에시로가와(현 미야마) 마을의 조선 도공들은 목숨을 걸고 자신들의 뿌리를 지켰습니다.
- '심(沈)' 씨 성씨의 고수: 일본 국적을 취득하면서도, 도공 가문으로서의 정식 이름과 가문의 족보에는 언제나 한국 성씨인 '심' 씨를 고집했습니다.
- 마을에 단군을 모시다: 이들은 마을 중심에 조선의 시조인 단군을 모시는 신당인 '옥산궁(玉山宮)'을 세우고, 대대로 고향을 바라보며 제사를 지냈습니다.
- 조선식 삶의 보존: 구한말까지만 해도 마을 안에서는 조선의 언어를 사용하고, 한복을 입으며 한글을 잊지 않으려 노력했습니다.
4. 424년 만의 귀향, 선조의 묘소 앞에 엎드리다
그리고 지난 2022년 7월, 한일 문화 교류의 상징이 된 15대 심수관 장인이 대한민국 대통령 취임식 참석을 계기로 조국을 찾았습니다.
그는 경기도 김포시에 위치한 청송 심씨 조상들의 선조 묘소를 방문했습니다.
1598년 조상이 끌려간 지 무려 424년 만에 조국의 땅을 밟고 선조들에게 고유제를 올린 것입니다.
"저희 심수관 가문은 424년 동안 단 한순간도 가문의 명예에 누를 끼칠 일을 하지 않았음을 선조들께 떳떳하게 보고 드립니다."
선조 묘소 앞에서 올린 그의 눈물 어린 고백은 양국 수많은 사람들의 가슴을 먹먹하게 만들었습니다.
마치며
역사의 거대한 칼바람 속에서 노예이자 포로라는 가혹한 운명으로 시작했지만, 자신들의 혼을 담은 예술로 일본과 세계를 무릎 꿇린 심수관 가문.
그들이 지켜낸 것은 단순한 도자기 기술이 아니라, "나는 조선의 피를 이어받은 도공이다"라는 당당한 정체성이었습니다.
현재는 그의 아들이 16대 심수관의 길을 걷기 위해 묵묵히 흙을 만지며 후계자 수업을 받고 있다고 합니다.
400년이 지나도 꺼지지 않는 뜨거운 가마의 불꽃처럼, 그들의 숭고한 집념에 깊은 경의를 표합니다.