추석이나 설날 같은 명절이 되면 오랜만에 가족과 친척들을 만날 수 있어 반갑습니다.
하지만 한편으로는 명절이 가까워질수록 은근히 긴장되는 사람들도 있습니다.
바로 명절마다 반복되는 질문 때문입니다.
"결혼은 언제 할 거니?"
"취업은 했니?"
"월급은 얼마나 받니?"
"아이 계획은 있니?"
가족 입장에서는 오랜만에 만난 반가운 마음에 물어보는 질문일 수 있습니다.
하지만 질문을 받는 사람에게는 대답하기 곤란하거나 부담스러운 이야기가 될 수도 있습니다.
그렇다면 이런 질문을 받았을 때 어떻게 대답하면 좋을까요?
오늘은 명절에 자주 듣는 질문 10가지와 함께 분위기를 망치지 않으면서도 나의 선을 지킬 수 있는 답변 방법을 정리해 보겠습니다.
1. "결혼은 언제 할 거니?"
명절마다 빠지지 않는 질문 중 하나입니다.
특히 결혼하지 않은 사람에게는 익숙한 질문일지도 모릅니다.
하지만 결혼은 개인의 삶과 가치관에 관한 문제이기 때문에 정확한 시기를 정해놓고 살아가는 사람만 있는 것은 아닙니다.
이렇게 대답해 보세요
"좋은 사람 만나면 좋은 소식 알려드릴게요."
또는 조금 더 가볍게,
"저도 좋은 인연이 생기면 제일 먼저 말씀드릴게요."
라고 대답할 수 있습니다.
상대방에게 자세한 설명을 하지 않으면서도 대화를 자연스럽게 마무리할 수 있는 답변입니다.
2. "취업은 했니?"
취업을 준비하고 있는 사람에게 명절은 오히려 부담스러울 수 있습니다.
아직 원하는 직장을 구하지 못했다면 이 질문 하나가 자신을 다른 사람과 비교하게 만들 수도 있습니다.
이렇게 대답해 보세요
"요즘 열심히 준비하고 있어요. 좋은 소식 생기면 말씀드릴게요."
굳이 지원한 회사나 면접 결과를 모두 설명할 필요는 없습니다.
현재 노력하고 있다는 사실만 간단하게 이야기해도 충분합니다.
3. "회사 월급은 얼마나 받니?"
경제적인 상황은 매우 개인적인 영역입니다.
친한 가족이라도 급여나 재산에 대한 질문이 부담스러울 수 있습니다.
이렇게 대답해 보세요
"그냥 먹고살 만큼은 벌고 있어요."
웃으면서 가볍게 넘기거나,
"월급 이야기는 명절에 하지 않기로 했어요."
라고 농담처럼 선을 그어도 좋습니다.
대답하고 싶지 않은 질문에는 반드시 구체적인 금액을 이야기할 필요가 없습니다.
4. "아이 계획은 있니?"
결혼한 사람에게 자주 이어지는 질문입니다.
하지만 자녀 계획은 매우 개인적인 문제이기 때문에 질문 자체가 부담스러울 수 있습니다.
이렇게 대답해 보세요
"아직은 저희끼리 천천히 생각하고 있어요."
또는
"좋은 소식이 있으면 먼저 알려드릴게요."
라고 답하면 됩니다.
가족에게도 말하고 싶지 않은 사적인 이야기가 있다는 것을 인정하는 것이 중요합니다.
5. "누구는 좋은 회사 들어갔다더라."
명절에는 친척이나 지인의 자녀와 비교하는 이야기가 나오는 경우도 있습니다.
"누구네 아들은 대기업에 들어갔다더라."
"누구네 딸은 공무원이 됐다더라."
이런 말을 들으면 나도 모르게 위축될 수 있습니다.
이렇게 대답해 보세요
"그러게요. 정말 잘됐네요."
그리고 곧바로 다른 이야기로 넘어가면 됩니다.
다른 사람의 성공을 축하하는 것과 나 자신을 비교하는 것은 전혀 다른 문제입니다.
누군가의 삶이 잘 풀렸다고 해서 나의 삶이 잘못된 것은 아닙니다.
6. "살이 쪘네? 살이 빠졌네?"
오랜만에 만난 친척이 외모에 대해 이야기하는 경우도 있습니다.
하지만 몸무게나 외모는 본인이 민감하게 받아들일 수 있는 부분입니다.
이렇게 대답해 보세요
"요즘 건강하게 지내려고 하고 있어요."
또는
"명절 음식 맛있게 먹으려고요."
하고 웃으며 넘어갈 수 있습니다.
상대방의 말에 굳이 내 몸 상태에 대한 자세한 설명을 할 필요는 없습니다.
7. "요즘 뭐 하고 지내니?"
비교적 평범한 질문처럼 보이지만 현재 상황에 따라 대답하기 어려울 수도 있습니다.
직장을 쉬고 있거나 새로운 일을 준비하고 있다면 더욱 그렇습니다.
이렇게 대답해 보세요
"요즘은 새로운 일을 준비하고 있어요."
또는
"최근에는 제가 관심 있던 일을 조금씩 해보고 있어요."
현재 상황을 모두 설명하기보다는 앞으로의 계획을 이야기하면 대화 분위기를 긍정적으로 이어갈 수 있습니다.
8. "집은 샀니? 전세야? 월세야?"
주거와 재산에 대한 질문 역시 명절에 자주 등장합니다.
하지만 집이나 재산은 굳이 친척들에게 자세하게 공개할 필요가 없는 개인적인 정보입니다.
이렇게 대답해 보세요
"아직 차근차근 준비하고 있어요."
또는
"요즘 집 이야기는 너무 어려워서 공부 중이에요."
가볍게 웃으며 다른 주제로 넘어가도 좋습니다.
9. "왜 이렇게 바쁘게 사니?"
직장이나 개인적인 생활 때문에 가족을 자주 만나지 못했다면 이런 질문을 받을 수도 있습니다.
걱정하는 마음에서 나온 말일 수 있지만 듣는 입장에서는 서운하게 느껴질 수도 있습니다.
이렇게 대답해 보세요
"그러게요. 저도 자주 찾아뵙고 싶은데 시간이 잘 안 맞네요."
그리고,
"이번에 만나서 좋네요. 건강은 어떠세요?"
라고 되물어보면 자연스럽게 대화를 이어갈 수 있습니다.
상대방의 관심을 인정하면서 대화의 방향을 바꾸는 방법입니다.
10. "앞으로 어떻게 살려고?"
가장 대답하기 어려운 질문일지도 모릅니다.
직업, 결혼, 돈, 가족 등 삶의 전반적인 계획을 한꺼번에 묻는 질문이기 때문입니다.
하지만 모든 사람이 자신의 인생 계획을 다른 사람에게 설명해야 하는 것은 아닙니다.
이렇게 대답해 보세요
"저도 요즘 제 삶에 대해 여러 가지 생각을 하면서 천천히 계획하고 있어요."
또는 조금 더 단호하게,
"아직 정해지지 않은 것도 있지만 제 방식대로 잘 만들어가고 있어요."
라고 말할 수 있습니다.
대답하기 어려운 질문에는 꼭 답해야 할까?
꼭 그렇지는 않습니다.
가족이나 친척이 질문했다고 해서 모든 질문에 자세히 대답해야 하는 것은 아닙니다.
특히 결혼, 출산, 직업, 소득, 재산처럼 개인적인 영역에 대해서는 본인이 이야기하고 싶은 만큼만 이야기해도 충분합니다.
중요한 것은 상대방의 질문에 예의 있게 답하는 것과 나의 사생활을 모두 공개하는 것은 다른 일이라는 점입니다.
질문을 다른 이야기로 바꾸는 것도 방법
대답하기 곤란한 질문을 받았을 때 가장 편한 방법 중 하나는 자연스럽게 화제를 바꾸는 것입니다.
예를 들어,
"그 이야기는 나중에 천천히 하고, 요즘 건강은 어떠세요?"
라고 이야기할 수 있습니다.
또는,
"저는 잘 지내고 있어요. 그런데 이번에 음식 정말 맛있네요. 누가 만드셨어요?"
처럼 명절 음식이나 가족의 근황으로 대화를 바꿀 수도 있습니다.
대화는 반드시 질문에 대한 정답을 말해야만 이어지는 것은 아닙니다.
그래도 계속 질문한다면?
한두 번 가볍게 넘어갔는데도 계속 같은 질문을 한다면 조금 더 분명하게 이야기할 필요가 있습니다.
"그 부분은 제가 이야기하고 싶을 때 말씀드릴게요."
또는,
"그건 조금 개인적인 이야기라서 오늘은 다른 이야기를 하고 싶어요."
이 정도라면 상대방을 공격하지 않으면서도 자신의 경계를 표현할 수 있습니다.
모든 사람에게 좋은 사람으로 보이기 위해 불편한 질문까지 참을 필요는 없습니다.
질문하는 사람도 한 번 생각해 보면 좋습니다
명절에 질문을 하는 사람 역시 나쁜 의도로 묻는 것은 아닐 수 있습니다.
오랜만에 만난 가족의 근황이 궁금해서 묻기도 하고, 걱정되는 마음에서 질문하기도 합니다.
하지만 질문의 의도와 질문을 받는 사람이 느끼는 감정은 다를 수 있습니다.
이번 추석에는 질문보다 안부를 물어보세요
명절에 꼭 결혼이나 취업 이야기를 하지 않아도 됩니다.
대신 이런 질문을 해보면 어떨까요?
"요즘 잘 지내?"
"건강은 괜찮아?"
"요즘 재미있는 일은 뭐야?"
"최근에 어디 다녀왔어?"
"요즘 좋아하는 음식은 뭐야?"
명절은 서로의 삶을 평가하는 자리가 아니라 오랜만에 만나 안부를 나누는 시간이니까요.
마무리
명절에 반복되는 질문이 불편하다고 해서 내가 예민한 것은 아닙니다.
반대로 질문하는 가족이 반드시 나쁜 의도를 가지고 있는 것도 아닙니다.
서로의 입장이 다를 뿐입니다.
그래서 이번 추석에는 질문을 받는 사람도 조금 편안하게 자신의 선을 지키고, 질문하는 사람도 상대방의 상황을 한 번 더 생각해 보면 좋겠습니다.
그리고 가장 좋은 방법은 어쩌면 이것일지도 모릅니다.
"이번 명절에는 서로에게 부담되는 질문보다 따뜻한 안부를 건네봐요."